A Google no le asusta reinventar la rueda, siempre que crea que puede hacer una rueda mucho mejor. Hasta ahora, desde mi punto de vista como mínimo, suelen tener éxito. Dicho esto, cuando oí hablar por primera vez de Google Wave, el nuevo sistema de comunicación basado en el navegador, me mostré escéptico. Me gustan mis correos electrónicos, los mensajes instantáneos, los tablones de anuncios y los blogs tal y como son. ¿Podría Wave cambiar realmente mi forma de interactuar en línea? ¿Podría Google transformar realmente el correo electrónico de una manera lo suficientemente eficaz como para sacarme de mi preciado GMail? Bueno, a través de mi enorme red de personal clandestino tuve la posibilidad de conseguir una de las invitaciones beta para probar Wave por mí mismo.

¿Y qué es exactamente?

Según Google:

Intrigante, pero no muy específico. Basta con decir que cada “Wave” es como un hilo de correo electrónico o un mensaje en un tablón de anuncios. La diferencia es que no estás publicando una serie de respuestas (aunque ciertamente puedes usar ese método), estás haciendo modificaciones a un solo archivo. Cada cambio se convierte en una rama del mensaje inicial. Puedes retroceder en el tiempo para ver cómo ha progresado la discusión. Si recibes una contribución a un wave preexistente, lo obtienes todo: el archivo (o hilo) tal cual, junto con todo su historial. Los Waves se pueden incrustar en los blogs, por lo que en cualquier momento que se haga un cambio en ese wave puede aparecer en algo como Blog writer en tiempo casi real. Cubriremos las características más fascinantes de Wave con más información a medida que avancemos.

Utilizando un Wave

El Wave existe en línea, y se puede acceder a él de varias maneras. El más típico sería probablemente a través de un “Cliente Wave”, es decir, una aplicación web similar a GMail que muestra tus Waves en la ventana del navegador. Este es un ejemplo de la página principal wave.google.com

En el extremo izquierdo tenemos un menú de estilo webmail bastante familiar, con la típica bandeja de entrada, etc. Debajo están los contactos. Parece que Wave ha importado mis contactos de GMail y ha añadido los que también están registrados aquí. El panel central muestra su historial de mensajes como cualquier cliente de correo electrónico, que consiste en la foto de cada individuo en la onda.

Las cosas se ponen más interesantes cuando llegamos al panel derecho. Aquí podemos ver, modificar y producir ondas. En este ejemplo, compuse una cita de Kurt Vonnegut a Crystal. Ella no reaccionó produciendo una respuesta separada, sino modificando mis palabras originales. Cuando vuelvo a Wave y veo su mensaje, Wave resalta los cambios que ella ha realizado.

Esto implica que puedes utilizar una sola ola para que varias personas, por ejemplo, redacten un trabajo para la escuela o colaboren en una lista familiar de Navidad. Todos los cambios son esencialmente en tiempo real, cada cambio crea una nueva rama con un historial de copia de seguridad total. En realidad, Wave ofrece una función de reproducción que permite recorrer el documento desde su creación hasta la actualidad.

Extensiones

Wave anticipa y fomenta las extensiones desarrolladas por los usuarios. Como aún está en desarrollo, todavía no hay muchas opciones. Las extensiones que existen son todas relativamente útiles. En primer lugar, se puede realizar una búsqueda en Google y consistir en los resultados en la onda. No hay auténticas sorpresas.

La siguiente es el cuadro de Sí/No con un solo clic. De todas las cosas importantes para consistir en una versión temprana estoy un poco sorprendido de que el cuadro de Sí/No estuviera entre ellas, sin embargo espero que demuestre algunas de las cosas que se pueden hacer con las extensiones.

Los resultados fueron unánimes.

También hay una extensión de Mapas, que es otra sorpresa de un solo clic. Tengo que confesar que esto facilitaría mucho el intercambio de instrucciones.

Mientras escribo esto, acaba de aparecer en mi bandeja de entrada una nueva ola de la galería de extensiones de Google Wave. Puedo navegar e instalar nuevas extensiones desde la ola. Es de suponer que la ola se actualizará a medida que salgan nuevas extensiones.

Conclusión

Hay MUCHO más en Google Wave de lo que podría cubrir aquí, y esto es todavía una variación de desarrollo relativamente temprana. Para aquellos que deseen conocer todos los detalles, pueden encontrar un LARGO (80 minutos) vídeo de demostración técnica aquí. Para algo tan significativamente diferente del correo electrónico en el aspecto técnico, Wave se las arregla para sentirse notablemente cómodo. La tecnología es ciertamente excelente, y es fácil adaptarse a la forma de hacer las cosas de Wave una vez que has invertido unos minutos en utilizarla. Cuando se trata de la eficacia, es un poco más difícil de evaluar. Por lo que he visto, Wave sólo funciona si todo el mundo lo utiliza también. Por muy estupenda que sea la función de mapa, el destinatario tendría que ser también un usuario de Wave. No es que esto sea exactamente un defecto de Wave, pero limita su utilidad. Creo que tiene mucha capacidad, y mantendré una pestaña de Wave abierta durante un tiempo para ver cómo van las cosas, pero no voy a cerrar mi pestaña de webmail ahora mismo.