Con la creciente popularidad de los netbooks, no es de extrañar que muchas distribuciones de Linux y desarrolladores de software hayan creado versiones personalizadas de su software para funcionar en ellos. Algunas de las opciones más populares son Netbook Remix de Ubuntu y Moblin de Intel. Para no ser menos, KDE tiene ahora una versión de su entorno de escritorio diseñada para netbooks. Aunque todavía está en pleno desarrollo, pensé que sería un buen momento para obtener un pequeño adelanto de lo que está por venir. Para los propósitos de esta vista previa, instalé Kubuntu Netbook Edition, pero puedes utilizar cualquier distribución que soporte tu netbook.

El Plasma Shell

Tras la instalación, KDE Plasma Netbook comienza como una sesión normal de KDE. Una de las cosas buenas es que realmente es una instalación completa de KDE. La única diferencia esencial es que el shell Plasma está pensado para las pantallas más pequeñas de los netbooks.

El panel se encuentra en la parte superior de la pantalla con tres secciones principales: (1)Selector de ventanas (2)Barra de actividades y (3)Bandeja del sistema. El selector de ventanas se basa en el efecto de “ventanas presentes” de Kwin, alejándose para mostrar cualquier aplicación en ejecución. La barra de actividad cambia entre las actividades de plasma. Por defecto hay dos: aplicaciones y periódico. La bandeja del sistema funciona como lo hace normalmente en KDE.

Selector de ventanas

Lo llamo “selector de ventanas” sólo porque no conozco su nombre oficial. Funciona perfectamente bien, aunque los usuarios que están acostumbrados a una barra de tareas pueden tardar en adaptarse. No puedes ver qué ventanas tienes abiertas sin activarlo, pero te dirá cuántas se están ejecutando actualmente.

Esto se ajusta a la filosofía de pantalla completa que han adoptado la mayoría de los entornos de los netbooks. Si los usuarios tienden a maximizar las ventanas en la pantalla pequeña, no tiene sentido que aparezcan varias ventanas a la vez. Cuando se selecciona una ventana, las demás desaparecen bajo la carcasa de plasma.

Aplicaciones

Ejecutar aplicaciones es muy fácil con KDE Plasma Netbook. Todas las categorías aparecen como iconos justo en el centro de la pantalla. Para iniciar un programa, simplemente descienda por las categorías como lo haría en un menú. Los menús pueden ser más difíciles de navegar en los ordenadores portátiles en general y a veces simplemente molestos en un pequeño netbook.

Todavía existen otros métodos para lanzar aplicaciones. Haz clic en el icono de los prismáticos en la parte superior derecha y se abrirá un cuadro de búsqueda que parece basarse en el mismo back-end que Krunner. Al escribir el nombre de una aplicación o una categoría parcial, aparecerá una lista de la que el usuario puede elegir. Krunner también está disponible pulsando Alt-F2.

Periódico

En lugar de que el usuario suelte los widgets en el escritorio, KDE Plasma Netbook crea una pantalla (o actividad) completamente separada para sus widgets. Esencialmente existen dentro de una ventana de escritorio que incluso tiene una barra de desplazamiento, por lo que teóricamente podrías tener páginas de widgets. Puedes cambiar entre la pantalla de aplicaciones y la de periódicos con la barra de actividad de la parte superior. Las teclas de acceso directo de KDE también funcionan para todas las funciones, como lo harían normalmente.

Problemas

No noté ningún acceso inmediato a la gestión de archivos, aparte de iniciar Dolphin desde el lanzador de aplicaciones. Esto podría ser un descuido de mi parte, pero de cualquier manera, ciertamente no es tan obvio como Ubuntu Netbook Remix, que tiene un panel derecho para la gestión de archivos. Dado que hay un área para los iconos, sin embargo, sería muy fácil añadir accesos directos a Dolphin y cualquiera de sus carpetas favoritas. El otro problema fue la velocidad. Parecía algo lento en mi Eee PC 900, pero debería funcionar mejor en los netbooks basados en Atom. En el lado positivo de los problemas de computación móvil de Linux, no tuve ningún problema para conectarme a mi red inalámbrica protegida por WPA con el nuevo gestor de red o para lidiar con la batería usando el widget de gestión de energía.

Recomendaciones

En general, este shell de escritorio parece prometedor como alternativa a la configuración estándar de KDE Plasma.

Los usuarios apreciarán sin duda la facilidad para lanzar aplicaciones y cambiar de ventana. Aunque todavía está en fase de desarrollo, KDE Plasma Netbook parece totalmente funcional, y recomiendo a cualquier interesado que lo pruebe.