Aunque Microsoft Office sigue siendo el líder del mercado en el ámbito de la productividad ofimática, definitivamente no es la mejor opción para los usuarios. Dado que cada vez hay más suites ofimáticas en la Red, que ofrecen acceso gratuito, uso y funciones comparables (o incluso mejores) a las de Microsoft Office, hace que uno se pregunte si merece la pena gastar 500 dólares para conseguir la nueva versión de Microsoft Office.

La ventaja de utilizar la suite ofimática online no es sólo el precio (es gratuita), sino también la facilidad para compartir y colaborar con otros. Además, no hay que descargar e instalar ningún software, por no hablar de los problemas de compatibilidad con el sistema operativo.

Estas son algunas de las suites ofimáticas online más populares.

ZOHO

Zoho es probablemente la mejor suite de oficina en línea que he encontrado hasta ahora. Toda su suite ofimática viene con Zoho write (procesador de textos), sheet (hoja de cálculo), show (presentación), wiki, creator (gestión de bases de datos), notebook, planner (calendario), meeting y chat. Algunas de sus grandes características incluyen la opción de publicar el contenido en tu blog, convertir tus archivos a pdf, etiquetado para facilitar la recuperación, biblioteca de plantillas y un pequeño bookmarklet que te permite añadir contenido a tu cuenta zoho mientras navegas por la web.

Google Docs

Google Docs ofrece una sencilla herramienta de procesamiento de textos, hojas de cálculo y edición de presentaciones. Su principal ventaja es su capacidad para integrar Gmail, Google Calendar y otros servicios de Google sin problemas. Aunque no es exhaustivo en sus funciones, es sin duda el más escuchado (probablemente el más popular) en la web.

ThinkFree Online

ThinkFree es probablemente la suite ofimática online que más se parece a Microsoft Office, incluyendo las barras de herramientas, los iconos y las funciones. De hecho, afirma ser totalmente compatible con los archivos de Microsoft Office. ThinkFree también te proporciona 1 GB de espacio de almacenamiento, que puedes utilizar como copia de seguridad en línea para tus archivos locales.

Documentos en vivo

Live Documents se ve y funciona exactamente igual que el último Microsoft Office 2007. De hecho, es una imitación (o se puede llamar un hack) de Office 2007. La razón de ser de esto es dar al usuario un entorno familiar para que no haya nada nuevo que aprender. Toda la fuerza de esta suite ofimática reside en su capacidad para utilizar la aplicación de Office de escritorio existente como cliente inteligente que permite el acceso sin conexión al documento, y sincroniza todos los cambios la próxima vez que se conecte.

Ulteo

Si le gusta Open Office, Ulteo también le resultará familiar. Ulteo pone literalmente toda la funcionalidad de Open Office en un navegador para que puedas utilizarlo en línea. Toda la aplicación se ejecuta en Java y está dirigida a los entusiastas de Open Office. La carga inicial puede tardar bastante, pero teniendo en cuenta que proporciona un entorno de oficina con todas las funciones, el tiempo de espera puede merecer la pena. (Ulteo ofrece más que una suite ofimática. De hecho, es un sistema operativo en línea en el que puedes abrir tu propio escritorio KDE.)