Google no presentó muchos productos nuevos para los consumidores durante el Google I/O de este año. Por supuesto, presentaron una funcionalidad de búsqueda mejorada y un Google Maps renovado, pero no suscitaron el mismo entusiasmo que las Google Glass, el Nexus 7 y las nuevas versiones de Android en eventos anteriores. Este año, Google volvió a centrar su conferencia en los desarrolladores. Sin embargo, la conferencia no ha estado exenta de novedades relacionadas con el consumidor. El gigante de las búsquedas presentó Google Music All Access, su respuesta a la tendencia de la música en streaming que está cambiando el panorama musical.

¿Qué es All Access?

All Access es una ampliación de Google Music que introduce la radio en streaming. Los suscriptores pueden seleccionar cualquier canción de su colección de música y crear una emisora de radio. Google extraerá canciones de fuera de la colección personal del usuario, reproduciendo de hecho lo que la gente espera de servicios como Pandora. Los oyentes pueden añadir cualquier canción o álbum que les guste a su colección personal. De este modo, All Access es un gran medio tanto para descubrir nueva música como para inflar artificialmente el tamaño de la colección musical. Quien cancele su suscripción perderá el acceso a todas las canciones que haya añadido a su biblioteca a través del servicio.

All Access coexiste con la tienda de música Google Play, en la que se puede seguir comprando música. Con la incorporación de All Access, los aficionados a la música pueden escuchar o adquirir música de la manera que prefieran. La gente puede subir música a Google Music simplemente como medio de respaldar sus canciones sin tener que comprar música a través del servicio. Otros pueden utilizar el servicio como una forma de llevar su música en sus teléfonos y comprar ocasionalmente nuevos álbumes a través de la tienda, pero no tienen ningún interés en pagar por el acceso a la música que no poseen. Por último, están los que se han acostumbrado a los servicios de música en streaming y no se preocupan por poseer música, pero les gusta la comodidad que supone utilizar Play Music en sus dispositivos Android.

Un panorama cambiante

La industria musical ha cambiado sustancialmente en la última década. La gente primero pasó de usar reproductores de CD portátiles a reproductores de MP3 ligeros. Empezaron a extraer canciones de su colección física de álbumes y a almacenarlas digitalmente en sus ordenadores. Después, los consumidores empezaron a comprar directamente las canciones digitales. El iPod y iTunes dominaron el sector hasta que los smartphones entraron en el mercado de forma masiva. La gente empezó a dejar sus reproductores de MP3 en casa y a llevar la música en sus teléfonos.

En esta época, la música todavía tenía que transferirse conectando los smartphones a los PC. Servicios como Pandora debutaron y desanimaron a mucha gente a crear y gestionar sus propias colecciones de música. Spotify apareció y dio a los usuarios un mayor control, permitiéndoles coger cualquier canción que escucharan y añadirla a su propia colección personal. All Access va aún más lejos, ya que reproduce el aspecto de una biblioteca musical personal. Google es consciente del cambiante panorama musical y ha creado un producto tanto para los propietarios como para los streamers.

Potenciación de los dispositivos

Los consumidores tienen ahora ordenadores de sobremesa, portátiles, tabletas y teléfonos inteligentes. Sus hogares están cada vez más llenos de dispositivos, y ya no quieren molestarse en copiar los archivos en cada nuevo dispositivo. Para muchos, la gestión de los archivos digitales se ha convertido en una molestia excesiva. Por eso Play Music es accesible en todos estos dispositivos. Las personas que han subido música a Google Music o han pagado por All Access pueden transmitir música a través de su navegador en cualquier ordenador. Pueden escuchar música en sus tabletas y teléfonos inteligentes, e incluso elegir tener acceso sin conexión a las canciones para poder escuchar música sobre la marcha sin incurrir en gastos de datos excesivos. All Access es como tener acceso a tus álbumes y emisoras favoritas estés donde estés y en cualquier dispositivo que tengas cerca.

Conclusión

All Access tiene un origen diferente al de sus competidores.

Google Music comenzó como un medio para subir una colección personal y transmitirla en cualquier lugar. La Play Store llegó después, con la esperanza de replicar la facilidad de uso para los usuarios de Android que tienen los usuarios de iOS al comprar música a través de iTunes. All Access es una extensión de un servicio preexistente, no un producto nuevo por sí mismo. Se integra profundamente tanto con Google Music como con Play Store, por lo que es casi imposible hablar de él por separado. La suscripción a All Access costará 9,99 dólares al mes, pero quienes se comprometan antes del 30 de junio podrán obtener el servicio por sólo 7,99 dólares. Sospecho que hay mucha gente que no se había dejado tentar por el tren de la música en streaming antes, pero que está a punto de subirse a él ahora. Yo soy uno de ellos.